2026 ರ ಹಾಂಗ್ ಕಾಂಗ್ ಓಪನ್ನ ಎರಡನೇ ಸುತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಎಂಟನೇ ಶ್ರೇಯಾಂಕದ ಕೇಟೀ ಬೌಲ್ಟರ್ ಅವರನ್ನು 7-5, 6-4 ಸೆಟ್ಗಳಿಂದ ಹೊರಹಾಕಿದ ಕ್ಲೇರ್ ಲಿಯು ಬುಧವಾರ ತಮ್ಮ WTA ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಗೆಲುವುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಗಳಿಸಿದರು. ನೇರ-ಸೆಟ್ಗಳ ಫಲಿತಾಂಶವು ಬೌಲ್ಟರ್ನ ಋತುವನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಿತು, ಏಕೆಂದರೆ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ನಂ. 1 ಏಷ್ಯನ್ ಸ್ವಿಂಗ್ ಈವೆಂಟ್ಗೆ ತನ್ನ ವರ್ಷದ ಅಂತಿಮ ಪಂದ್ಯಾವಳಿಯಾಗಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು.
ಕ್ಲೇರ್ ಲಿಯು ಸ್ಟ್ರೈಟ್ ಸೆಟ್ಗಳಲ್ಲಿ ಕೇಟೀ ಬೌಲ್ಟರ್ಗೆ ಆಘಾತ ನೀಡಿದರು
ಈ ಪಂದ್ಯವು ಬೌಲ್ಟರ್ ಮತ್ತು ಲಿಯು ನಡುವಿನ ಮೊದಲ ಸಭೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಿತು, ಆದರೂ 26 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನ ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದವರು ಸರ್ವೀಸ್ ಲೈನ್ನಿಂದ ಗತಿಯನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುವ ಮೂಲಕ ಸುಲಭವಾಗಿ ನೋಡಿದರು.
ತನ್ನ ನಾಲ್ಕು ಬ್ರೇಕ್-ಪಾಯಿಂಟ್ ಅವಕಾಶಗಳಲ್ಲಿ ಮೂರರಲ್ಲಿ ಮೂರು ಬಾರಿ ಒಂದೇ ಡಬಲ್ ಫಾಲ್ಟ್ ಇಲ್ಲದೆ ಆರು ಏಸ್ ಗಳನ್ನು ಹೊಡೆದಳು. ಬೌಲ್ಟರ್, ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಎರಡು ಸೆಟ್ಗಳಲ್ಲಿ ಶೂನ್ಯ ಏಸಸ್ ಮತ್ತು ಮೂರು ಡಬಲ್ ಫಾಲ್ಟ್ಗಳನ್ನು ದಾಖಲಿಸಿದರು.
ನಂ. 102 ರಲ್ಲಿ ಕೆಳ ಶ್ರೇಯಾಂಕದ ಆಟಗಾರ್ತಿಯಾಗಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರೂ, ಲಿಯು 2017 ರಲ್ಲಿ ವಿಂಬಲ್ಡನ್ ಜೂನಿಯರ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯುವ ಫಾರ್ಮ್ ಅನ್ನು ತೋರಿಸಿದರು. ಕಳೆದ ವಾರ ಗುವಾಂಗ್ಝೌನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಕ್ವಾರ್ಟರ್ಫೈನಲ್ ಓಟವು ಹಾಂಗ್ ಕಾಂಗ್ಗೆ ಹೋಗುವ ಸ್ಪಷ್ಟ ಆವೇಗವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿತು.
ಬೌಲ್ಟರ್ಗೆ, ಆರಂಭಿಕ ನಿರ್ಗಮನವು ಒಸಾಕಾದಲ್ಲಿ ಸೆಮಿಫೈನಲ್ ಮತ್ತು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನ ಮಹಿಳಾ ಟೆನಿಸ್ ಶ್ರೇಯಾಂಕಗಳಲ್ಲಿ ಅಗ್ರಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಮರಳುವುದನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುವ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ-ಋತುವಿನ ತಳ್ಳುವಿಕೆಯನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸುತ್ತದೆ. ಅವರು 2024 ರಲ್ಲಿ ಹಾಂಗ್ ಕಾಂಗ್ ಫೈನಲ್ ತಲುಪಿದರು, ಆದರೆ ಈಗ 2027 ರತ್ತ ಗಮನ ಹರಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಶುಕ್ರವಾರದ ಹಾಂಗ್ ಕಾಂಗ್ ಓಪನ್ ಕ್ವಾರ್ಟರ್ ಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ ಲಿಯು ಮುಂದಿನ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಝೆನೆಪ್ ಸೊನ್ಮೆಜ್ ಅವರನ್ನು ಎದುರಿಸಲಿದ್ದಾರೆ.