ಮಾಂಟ್ರಿಯಲ್ – ಮಾಂಟ್ರಿಯಲ್ ಕೆನಡಿಯನ್ನರು ಕ್ಯಾರಿ ಪ್ರೈಸ್ ಅವರನ್ನು ಮಂಗಳವಾರ ರಾತ್ರಿ ಸ್ಮರಣೀಯ, ಬೆನ್ನುಮೂಳೆಯ ಜುಮ್ಮೆನಿಸುವಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಬೆಲ್ ಸೆಂಟರ್‌ಗೆ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು.
ಕೆನಡಿಯನ್ ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಆನ್-ಐಸ್ ಸಮಾರಂಭದಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು ನಾಲ್ಕು ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ಹುರಿದುಂಬಿಸಿದರು, ತಮ್ಮ ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಸ್ಟಾರ್ ಗೋಲ್ಟೆಂಡರ್ ಅನ್ನು “Ca-rey! Ca-rey!” ಮಿಶ್ರಣದೊಂದಿಗೆ ಹುಚ್ಚುಚ್ಚಾಗಿ ಸೆರೆನೇಡ್ ಮಾಡಿದರು. ಮತ್ತು ಮಿನ್ನೇಸೋಟ ವೈಲ್ಡ್ ವಿರುದ್ಧ ಪಕ್ ಡ್ರಾಪ್ ಮುಂದೆ “ಓಲೆ, ಓಲೆ” ಪಠಣಗಳು.
ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಪ್ರೈಸ್ ತಂಡದ ಬೆಂಚುಗಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ನಿಂತರು, ಅವರು ತಮ್ಮ ಸುಪ್ರಸಿದ್ಧ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ಗೆದ್ದ ಐದು ವೈಯಕ್ತಿಕ ಟ್ರೋಫಿಗಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಅವರು ಪದವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು.
“ನನ್ನ ಹೃದಯದ ಕೆಳಗಿನಿಂದ, ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾದ ‘ಮರ್ಸಿ ಬ್ಯೂಕಪ್’,” ಪ್ರೈಸ್ ಜನಸಮೂಹಕ್ಕೆ ಹೇಳಿದರು, ಅವನ ಧ್ವನಿ ನಡುಗಿತು.
ಕೆನಡಿಯನ್ನರ ರೂಕಿ ಗೋಲಿ ಜಾಕೋಬ್ ಫೌಲರ್ ಅವರ ಸ್ಟೊಯಿಕ್, ಪ್ಯಾನಿಕ್-ಫ್ರೀ ಆಟದ ಶೈಲಿಗೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು. ಫೌಲರ್ ತನ್ನನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ನೆನಪಿಸುವ ಗೋಲಿ ಎಂದು ಪ್ರೈಸ್ ಸ್ವತಃ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.
ಕೆನಡಿಯನ್ನರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ವೈಲ್ಡ್‌ಗೆ ಅಧಿಕಾವಧಿಯಲ್ಲಿ 2-1 ರಿಂದ ಸೋತರು, ಆದರೆ ಮಿನ್ನೇಸೋಟದ ಜೆಸ್ಪರ್ ವಾಲ್ಸ್ಟೆಡ್ ವಿರುದ್ಧ ಸೂಕ್ತವಾದ ಗೋಲಿ ದ್ವಂದ್ವಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಫೌಲರ್ 22 ಉಳಿತಾಯಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರು.
“ಇದುವರೆಗೆ ಆಡಿದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಗೋಲಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು,” ಫೌಲರ್ ಆಟದ ನಂತರ ಪ್ರೈಸ್ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಿದರು. “ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಬೆಂಬಲವನ್ನು ನೋಡುವುದೇ ಹುಚ್ಚು ಹಿಡಿಸಿತ್ತು. ಸಂಭ್ರಮಾಚರಣೆ ಮುಗಿದ ನಂತರ ಆಟ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಲಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿರಲಿಲ್ಲ.
“ನಾವು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆವು, ಅದು ಎಷ್ಟು ಸಮಯ ಹೋಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ನಿಜವಾಗಿಯೂ ವಿಶೇಷವಾದ ಕ್ಷಣ ಮತ್ತು ಸೂಪರ್ ಎಮೋಷನಲ್.”
ತಂಡದ ಸಂಪ್ರದಾಯವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಟೊರೊಂಟೊದಲ್ಲಿ ಸೋಮವಾರ ಹಾಕಿ ಹಾಲ್ ಆಫ್ ಫೇಮ್‌ಗೆ ಸೇರ್ಪಡೆಗೊಂಡ ನಂತರ ಕೆನಡಿಯನ್ನರು ತಮ್ಮ ಗೌರವದ ಉಂಗುರಕ್ಕೆ ಬೆಲೆಯನ್ನು ಸೇರಿಸಿದರು.
ಪ್ರೈಸ್, 39, ಹಾಲ್ ಆಫ್ ಫೇಮ್‌ಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಕೆನಡಿಯನ್ಸ್ ಸಂಸ್ಥೆಯ 62 ನೇ ಸದಸ್ಯರಾದರು, ಅನಾಹಿಮ್ ಲೇಕ್, BC ಯ ದೂರದ ಸಮುದಾಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಗಮನಾರ್ಹ ಪ್ರಯಾಣ
ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವಾಗ, ಪ್ರೈಸ್‌ನ ತಂದೆ, ಜೆರ್ರಿ, ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ನಾಲ್ಕು ಆಸನಗಳ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ 320 ಕಿಲೋಮೀಟರ್‌ಗಳಷ್ಟು ತಮ್ಮ ಊರಿನಿಂದ ಕ್ರಿ.ಪೂ., ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ಲೇಕ್‌ಗೆ ವಾರಕ್ಕೆ ಮೂರು ಬಾರಿ ಹಾರಿಸಿದರು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು ಮೈನರ್ ಹಾಕಿ ಆಡುತ್ತಿದ್ದರು.
ಕೆನಡಿಯನ್ನರು 2005 ರ ಡ್ರಾಫ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ ಐದನೇ ಅವರನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದ ನಂತರ ಪ್ರೈಸ್ ತನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ 15-ವರ್ಷದ NHL ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಮಾಂಟ್ರಿಯಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಳೆಯಲು ಹೋದರು, 361 ಗೆಲುವುಗಳೊಂದಿಗೆ ಫ್ರ್ಯಾಂಚೈಸ್‌ನ ಸಾರ್ವಕಾಲಿಕ ನಾಯಕರಾದರು. ಅವರು .917 ಸೇವ್ ಶೇಕಡಾವಾರು, ಸರಾಸರಿ ವಿರುದ್ಧ 2.51 ಗೋಲುಗಳು ಮತ್ತು 712 ನಿಯಮಿತ-ಋತುವಿನ ಆಟಗಳಲ್ಲಿ 49 ಶಟ್ಔಟ್ಗಳೊಂದಿಗೆ ಮುಗಿಸಿದರು.
“ಇದು ವಿಶೇಷವಾಗಿದೆ,” ಕ್ರಿ.ಪೂ. ದಲ್ಲಿ ಉಲ್ಕಾಟ್ಚೊ ಫಸ್ಟ್ ನೇಷನ್ ಸದಸ್ಯರಾದ ಪ್ರೈಸ್, ಆಟದ ಮೊದಲು ಹೇಳಿದರು. “ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಸಮಾರಂಭಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗವಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನಿಸ್ಸಂಶಯವಾಗಿ ಈ ಫ್ರ್ಯಾಂಚೈಸ್ ಶ್ರೀಮಂತ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯು ತಾನೇ ಹೇಳುತ್ತದೆ. ಅದಕ್ಕೆ ಇನ್ನೊಂದು ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಸೇರಿಸಲು ನನಗೆ ಗೌರವವಿದೆ.”
ಅವರ ಪೀಳಿಗೆಯ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಗೋಲ್ಟೆಂಡರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾದ ಪ್ರೈಸ್ ಅವರ ಅಸಾಧಾರಣ ಸ್ಥಾನೀಕರಣ, ಫ್ಲಾಪ್ ಮಾಡಲಾಗದ ವರ್ತನೆ ಮತ್ತು ಸೊಗಸಾದ ವಿಂಡ್‌ಮಿಲ್ ಗ್ಲೋವ್ ಉಳಿತಾಯಗಳಿಗೆ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾದರು.
ಅವರು 2014 ರಲ್ಲಿ ಒಲಂಪಿಕ್ ಚಿನ್ನಕ್ಕೆ ಕೆನಡಾವನ್ನು ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟಿಸಿದರು, ನಂತರ ಹಾರ್ಟ್ ಟ್ರೋಫಿಯನ್ನು ಲೀಗ್ MVP ಮತ್ತು ವೆಝಿನಾ ಟ್ರೋಫಿಯನ್ನು NHL ನ ಅಗ್ರ ಗೋಲ್ಟೆಂಡರ್ ಆಗಿ 2015 ರಲ್ಲಿ ಗೆದ್ದರು – 66 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಸರಾಸರಿ .933 ಸೇವ್ ಶೇಕಡಾವಾರು ಮತ್ತು 1.96 ಗೋಲುಗಳ ವಿರುದ್ಧ ಸರಾಸರಿ.
ಆದರೆ ಪ್ರೈಸ್ ಎಂದಿಗೂ ಸ್ಟಾನ್ಲಿ ಕಪ್ ಅನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲಿಲ್ಲ, ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಫೈರ್‌ಪವರ್‌ನ ಕೊರತೆಯಿರುವ ಕೆನಡಿಯನ್ಸ್ ತಂಡಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯಲು ಮತ್ತು ಅವರ ನಿರೀಕ್ಷೆಗಳಿಗಿಂತ ಅವರನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಲು ತನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯವನ್ನು ಕಳೆದರು. 2007-08ರಲ್ಲಿ ಅಲೆಕ್ಸ್ ಕೊವಾಲೆವ್ ಅವರ 84 ಅಂಕಗಳು – ಪ್ರೈಸ್‌ನ ರೂಕಿ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ – ಅವರ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಮಾಂಟ್ರಿಯಲ್ ಆಟಗಾರರಿಂದ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು.
2021 ರಲ್ಲಿ ಕೋವಿಡ್-19 ನಿರ್ಬಂಧಗಳು ಇನ್ನೂ ಪೂರ್ಣ ಸ್ವಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಟ್ಯಾಂಪಾ ಬೇ ಲೈಟ್ನಿಂಗ್ ವಿರುದ್ಧ ದುರ್ಬಲ ಕೆನಡಿಯನ್ಸ್ ತಂಡವನ್ನು ಸ್ಟಾನ್ಲಿ ಕಪ್ ಫೈನಲ್‌ಗೆ ಮುನ್ನಡೆಸಿದಾಗ ಬೆಲೆಯು 2021 ರಲ್ಲಿ ಹಾಕಿಯ ಹೋಲಿ ಗ್ರೇಲ್ ಅನ್ನು ಎತ್ತುವ ಸಮೀಪಕ್ಕೆ ಬಂದಿತು.
2022 ರ ಏಪ್ರಿಲ್ 29 ರಂದು ಬೆಲ್ ಸೆಂಟರ್‌ನಲ್ಲಿ ಫ್ಲೋರಿಡಾ ವಿರುದ್ಧ 10-2 ಗೆಲುವಿನಲ್ಲಿ ಅವರ ಅಂತಿಮ ಪ್ರದರ್ಶನದೊಂದಿಗೆ ಬಲ ಮೊಣಕಾಲಿನ ಕ್ಷೀಣಗೊಳ್ಳುವ ಮೊಣಕಾಲಿನ ಗಾಯವು ಅವರ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಮೊಟಕುಗೊಳಿಸಿದ ಕಾರಣ ಅವರು ಕೇವಲ ಐದು ಬಾರಿ ಸರಿಹೊಂದುತ್ತಾರೆ.
ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಕೆನಡಿಯನ್ಸ್ ಅಭಿಮಾನಿಗಳಿಗೆ ಆಟವು ಅವನ ಕೊನೆಯದು ಎಂದು ಖಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ.
“ನೀವು ನಿಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಿದಾಗ, ಸೂರ್ಯಾಸ್ತದ ಮೇಲೆ ಸವಾರಿ ಮಾಡುವ ಚಿತ್ರವಿದೆ, ಮತ್ತು ಅದು ಸಂಭವಿಸಿದಂತೆ ನನಗೆ ಅನಿಸಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಲೆಕ್ಕಿಸದೆ ಅನುಭವಿಸಿದೆ” ಎಂದು ಪ್ರೈಸ್ ಹೇಳಿದರು. “ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸಲು ನನಗೆ ಸಮಯವಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅದು ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಕೃತಜ್ಞನಾಗಿದ್ದೇನೆ.”
ಕೆನಡಿಯನ್ನರು ತಮ್ಮ ಡ್ರೆಸ್ಸಿಂಗ್ ಕೋಣೆಯ ಹೊರಗೆ ಪ್ರೈಸ್ ಅವರ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕ್ಷಣಗಳ ಮೊಸಾಯಿಕ್ ಅನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು, ಅಲ್ಲಿ ಅವರ ಭಾವಚಿತ್ರವು ಈಗ ತಂಡದ ಗೌರವದ ರಿಂಗ್‌ನ ಇತರ ಸದಸ್ಯರೊಂದಿಗೆ ಸ್ಟಾಲ್‌ಗಳ ಮೇಲೆ ನೇತಾಡುತ್ತದೆ.
2021 ರಿಂದ 2022 ರವರೆಗೆ ಪ್ರೈಸ್‌ನ ತಂಡದ ಸಹ ಆಟಗಾರ ಕೆನಡಿಯನ್ಸ್ ವಿಂಗರ್ ಕೋಲ್ ಕಾಫೀಲ್ಡ್ ಹೇಳಿದರು. “ಅವರು ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇರುತ್ತಾರೆ.
“ಅಭಿಮಾನಿಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಮತ್ತು ಯಾರಾದರೂ ಹಿಂತಿರುಗಲು ಮತ್ತು ಅವರು ಅರ್ಹವಾದ ಎಲ್ಲಾ ಮನ್ನಣೆಯನ್ನು (ಪಡೆಯಲು) ನಿಜವಾಗಿಯೂ ವಿಶೇಷವಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ಈ ಕಟ್ಟಡದಲ್ಲಿ, ಈ ನಗರದಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ಮಾಡುವುದು ನಂಬಲಸಾಧ್ಯವಾಗಿದೆ.”
ಹಾಗಾದರೆ ಮೃದು ಮಾತಿನ ಗೋಲಿ ಡ್ರೆಸ್ಸಿಂಗ್ ರೂಮಿನೊಳಗೆ ತನ್ನ ಚಿತ್ರವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಏನನ್ನಿಸಿತು?
“ನಾನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. “ನಾನು ಭಾಷಣ ಮಾಡಲು ತುಂಬಾ ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದೆ, ನಾನು ಅದನ್ನು ನೋಡಲಿಲ್ಲ.”
ಬೆಲೆಯ ಸಂಖ್ಯೆ 31 ಅನ್ನು ಬೆಲ್ ಸೆಂಟರ್ ರಾಫ್ಟರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಗಿತಗೊಳಿಸಬೇಕೇ ಅಥವಾ ಬೇಡವೇ ಎಂಬುದು ಹಾಕಿ ಹುಚ್ಚು ನಗರದಲ್ಲಿ ಆಗಾಗ್ಗೆ ಚರ್ಚೆಯಾಗುತ್ತದೆ.
ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳಲ್ಲಿ ನಿರ್ಧಾರವು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದ್ದರೂ, ಕೆನಡಿಯನ್ನರ 24 ಸ್ಟಾನ್ಲಿ ಕಪ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳು ಹೆಚ್ಚಿನ ಬಾರ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿಸಿವೆ ಮತ್ತು ಜಾಕ್ವೆಸ್ ಲೆಮೈರ್ ಮತ್ತು ಸ್ಟೀವ್ ಶಟ್ ಅವರಂತಹ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಗಳು ಇನ್ನೂ ತಮ್ಮ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ನಿವೃತ್ತಿಗೊಳಿಸಿಲ್ಲ.
ನವೆಂಬರ್ 22, 2008 ರಂದು ಕೆನಡಿಯನ್ನರು ಪ್ಯಾಟ್ರಿಕ್ ರಾಯ್ ಅವರ ನಂಬರ್ 33 ಅನ್ನು ಕೆನಡಿಯನ್ನರು ಏರಿಸಿದ ರಾತ್ರಿ, ಅವರು ಮಂಗಳವಾರ ಬೆಲ್ ಸೆಂಟರ್‌ಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟಾಗ ನೆನಪಿಗೆ ಬಂದ ನೆನಪಾಯಿತು.
ಅವನು ಎಂದಾದರೂ ತನ್ನದೇ ಆದ ಕ್ಷಣವನ್ನು ಹೊಂದಲು ಯೋಚಿಸುತ್ತಾನೆಯೇ?
“ಇಲ್ಲ, ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಹಂತದಲ್ಲಿ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಹಾಗೆ ಇದ್ದೇನೆ,” ಪ್ರೈಸ್ ಹೇಳಿದರು, ಅವರು ಈಗ ಕೆಲೋನಾ, BC, ಅವರ ಪತ್ನಿ ಏಂಜೆಲಾ ಮತ್ತು ಅವರ ಮೂವರು ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
“ಇಂದು ರಾತ್ರಿ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ಕೃತಜ್ಞನಾಗಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಇದನ್ನು ಎಲ್ಲರೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ.”
