ಎಫ್ಅಥವಾ ಎಜ್ರಿ ಕೊನ್ಸಾ, ಇದು ಕೇವಲ ಅದ್ಭುತವಾದ ತೃಪ್ತಿಕರ ಸವಾಲಾಗಿತ್ತು. ನಾಟಿಂಗ್ಹ್ಯಾಮ್ ಫಾರೆಸ್ಟ್ ಸ್ಟ್ರೈಕರ್ ಲಿಯಾಮ್ ಡೆಲಾಪ್ ಭಾನುವಾರದಂದು ಒಳಗಿನ ಎಡ ಚಾನಲ್ ಅನ್ನು ಅವನ ಹಿಂದೆ ಕದ್ದಿದ್ದರು. 93 ನಿಮಿಷಗಳು ಕಳೆದವು, ಆರ್ಸೆನಲ್ 1-0 ಮುನ್ನಡೆಯಲ್ಲಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅದು ಈಗ ಅಥವಾ ಎಂದಿಗೂ ಅರಣ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಅಲ್ಲ. ಕೊನ್ಸಾ ಅದು ಎಂದಿಗೂ ಆಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ತೀರ್ಪು ನೀಡಿದರು, ಅವನ ಕವರಿಂಗ್ ರನ್ ಬ್ಯಾಕ್ ಅನ್ನು ಕರ್ವಿಂಗ್ ಮಾಡಿ, ಡೆಲ್ಯಾಪ್ ಅನ್ನು ವೇಗಕ್ಕೆ ಹೊಂದಿಸಿ ಮತ್ತು ಪರಿಪೂರ್ಣವಾದ ಬ್ಲಾಕ್ ಟ್ಯಾಕಲ್ ಆಗಿ ವಿಸ್ತರಿಸಿದರು.
ಆದ್ದರಿಂದ, ಆರ್ಸೆನಲ್‌ಗೆ ಮತ್ತೊಂದು ಗೆಲುವು: ಈ ಋತುವಿನ 11 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಅವರ 10 ನೇ ಗೆಲುವು. ಮತ್ತೊಂದು ಕ್ಲೀನ್ ಶೀಟ್. ಮತ್ತು ಕೊನ್ಸಾಗೆ, ಕನಸಿನಂತಹ ಒಂದೆರಡು ತಿಂಗಳುಗಳ ಮುಂದುವರಿಕೆ. ರಕ್ಷಕನು ಕ್ಲಬ್‌ನ ಅಭಿಮಾನಿಯಾಗಿರುವಾಗ ಅಂಕಗಳನ್ನು ಉಳಿಸುವ ಕೊನೆಯ ನಿಮಿಷದ ಸವಾಲುಗಳು ಹೆಚ್ಚು ಅರ್ಥವೇ? ಮೂಲತಃ, ಹೌದು.
“ನನ್ನನ್ನು ಬಹಳಷ್ಟು ಕೇಳಲಾಗಿದೆ,” ಎಂದು ಕೊನ್ಸಾ ನಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ಅವರ ಬಾಲ್ಯದ ನಿಷ್ಠೆಯ ವಿಷಯವು ಬೆಳೆದಾಗ. “ಮತ್ತು, ಹೌದು, ನಾನು [an Arsenal supporter]. ನಾನು ಚಿಕ್ಕವನಿದ್ದಾಗ ಸಾಕಷ್ಟು ಆರ್ಸೆನಲ್ ಕಿಟ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೆ. ಈ ರೀತಿಯ ದೊಡ್ಡ ಕ್ಲಬ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಆಡುವ ಕನಸು. ನೀವು ಮಗುವಾಗಿದ್ದಾಗ, ಆರ್ಸೆನಲ್ನ ಇಷ್ಟಗಳು ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೀವು ನೋಡುತ್ತೀರಿ, ಮತ್ತು ಅವರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಹೊಂದಿದ್ದ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಆಟಗಾರರ ಪ್ರಮಾಣ ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿರಲು – ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿರಲು ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಇಲ್ಲಿ ನಿಕಟ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಇರಲು – ಅದನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ವಿಶೇಷಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ.
ಕೊನ್ಸಾ ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ಎಬೆರೆಚಿ ಈಜ್ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ; ಮತ್ತೊಂದು ಬಾಲ್ಯದ ಆರ್ಸೆನಲ್ ಅಭಿಮಾನಿ, ಅವರೊಂದಿಗೆ ಅವರು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಬಿಗಿಯಾಗಿರುತ್ತಾರೆ. ಆಸ್ಟನ್ ವಿಲ್ಲಾದಿಂದ ತನ್ನ £51m ಸಾಗಣೆಯನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದ ನಂತರ ತರಬೇತಿ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಕೋನ್ಸಾಗೆ ಶುಭಾಶಯ ಕೋರುವ ಈಜ್‌ನ ಕ್ಲಿಪ್ ಅನ್ನು ಅನೇಕ ಬೆಂಬಲಿಗರು ನೋಡಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರು ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವ ಮೊದಲು ಅವರು ಹೇಗೆ ನಗುತ್ತಾರೆ. ಇದು ಸಾಂಕ್ರಾಮಿಕವಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ಕೊನ್ಸಾಗೆ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಡ್ಯೂಟಿಯ ಇತರ ಆರ್ಸೆನಲ್ ಆಟಗಾರರ ಕ್ಲಚ್ ತಿಳಿದಿದೆ – ಡೆಕ್ಲಾನ್ ರೈಸ್, ಬುಕಾಯೊ ಸಾಕಾ, ನೋನಿ ಮಡ್ಯುಕೆ, ಮೈಲ್ಸ್ ಲೆವಿಸ್-ಸ್ಕೆಲ್ಲಿ, ಬೆನ್ ವೈಟ್ – ಮತ್ತು ಅವರು ನೆಲೆಗೊಳ್ಳಲು ಅವರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರು.
28 ವರ್ಷದ ಯುವಕನ ರೂಪಾಂತರವು ತ್ವರಿತವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ವಿಲಿಯಂ ಸಲಿಬಾ ಗಾಯಗೊಂಡಿರುವ ಅಗತ್ಯವಿದೆ. ವಿಲ್ಲಾದಲ್ಲಿ ಬದಲಿ ಆಟಗಾರನಾಗಿ ಆರ್ಸೆನಲ್‌ಗೆ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದ ನಂತರ – ಕೊನ್ಸಾದ ಸ್ಕ್ರಿಪ್ಟ್‌ರೈಟರ್‌ಗಳು ಶ್ರಮಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ – ಅವರು ಕ್ಲಬ್‌ನ ಪ್ರೀಮಿಯರ್ ಲೀಗ್ ಮತ್ತು ಚಾಂಪಿಯನ್ಸ್ ಲೀಗ್ ಪಂದ್ಯಗಳ ಪ್ರತಿ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಆಡಿದ್ದಾರೆ. ಹಿಂದಿನ ಎರಡು ಋತುಗಳಲ್ಲಿ ಆರ್ಸೆನಲ್ 0-0 ಡ್ರಾ ಸಾಧಿಸಿದ್ದ ಫಾರೆಸ್ಟ್ನಲ್ಲಿ ಗೆಲುವು ಮಹತ್ವದ್ದಾಗಿತ್ತು. ಇದು ಯಾವುದೇ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ವೇಗ ಅಥವಾ ಸ್ಪಾರ್ಕ್‌ನ ಪ್ರದರ್ಶನವಲ್ಲ. ಬಹುಶಃ ಇದು ಅಂಕಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಅಮೂಲ್ಯವೆಂದು ಭಾವಿಸಿದೆ.
“ನಾವು ಎರಡು ಋತುಗಳಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿ ಗೆದ್ದಿರಲಿಲ್ಲ, ಬಾಸ್ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ,” Konsa ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. “ಇದು ನಾವು ಆಟಗಾರರಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದೇವೆ ಮತ್ತು ಇವುಗಳು ನೀವು ಗೆಲ್ಲಬೇಕಾದ ಆಟಗಳಾಗಿವೆ. ನೀವು ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಬಯಸಿದರೆ, ನೀವು ಈ ರೀತಿಯ ಕಠಿಣ ಸ್ಥಳಗಳಿಗೆ ದೂರ ಬರಬೇಕು ಮತ್ತು ಮೂರು ಅಂಕಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಬೇಕು.”
ಕಾನ್ಸಾ ಮತ್ತು ಆರ್ಸೆನಲ್‌ಗೆ ವಿಷಯಗಳು ಇನ್ನಷ್ಟು ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವಾಗಲಿವೆ ಏಕೆಂದರೆ ಬುಧವಾರ ಅವರು ಚಾಂಪಿಯನ್ಸ್ ಲೀಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಲಿಯಾನ್ಸ್ ಅರೆನಾದಲ್ಲಿ ಬೇಯರ್ನ್ ಮ್ಯೂನಿಚ್ ಅನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಾರೆ. “ಇದು ನನ್ನ ಅಂತರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಸಹ ಆಟಗಾರನ ವಿರುದ್ಧವೂ ಆಗಿದೆ” ಎಂದು ಕೊನ್ಸಾ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಅವರು 2023 ರಲ್ಲಿ ಟೊಟೆನ್‌ಹ್ಯಾಮ್‌ನಿಂದ ಬೇಯರ್ನ್‌ಗೆ ಸೇರಿದಾಗಿನಿಂದ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ನಾಯಕ ಹ್ಯಾರಿ ಕೇನ್ ಅವರ ಮೆಚ್ಚುಗೆಗೆ ನೇರವಾಗಿದೆ. ಕ್ಲಬ್‌ಗಾಗಿ ಕೇನ್ ಅವರ ಸ್ಕೋರಿಂಗ್ ದಾಖಲೆಯು ಪುನರಾವರ್ತನೆಯಾಗುತ್ತದೆ: 157 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ 155 ಗೋಲುಗಳು.
ಕೋನ್ಸಾ ಕೇನ್ ವಿರುದ್ಧ ಉತ್ತಮ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ, ಏಳು ಬಾರಿ ಅವರನ್ನು ಎದುರಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಆರು ಸ್ಪರ್ಸ್ ವಿರುದ್ಧ ವಿಲ್ಲಾಗಾಗಿ. ಏಳನೇ ಮತ್ತು ತೀರಾ ಇತ್ತೀಚಿನದು ಅಕ್ಟೋಬರ್ 2024 ರಲ್ಲಿ ಚಾಂಪಿಯನ್ಸ್ ಲೀಗ್‌ನಲ್ಲಿ ವಿಲ್ಲಾ ಪಾರ್ಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೇನ್ಸ್ ಬೇಯರ್ನ್ ಅನ್ನು 1-0 ಗೋಲುಗಳಿಂದ ಸೋಲಿಸಿದ ವಿಲ್ಲಾ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಕೊನ್ಸಾ ಇದ್ದಾಗ. ಇದು 41 ವರ್ಷಗಳ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ವಿಲ್ಲಾ ಅವರ ಮೊದಲ ಹೋಮ್ ಪಂದ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಡಿಫೆಂಡರ್ ಕೇನ್ ತಂಡಗಳ ವಿರುದ್ಧ ನಾಲ್ಕು ಗೆಲುವುಗಳು ಮತ್ತು ಮೂರು ಸೋಲುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಕೇನ್ ಅವರ ವಿರುದ್ಧ ಕೇವಲ ಎರಡು ಬಾರಿ ಪೆನಾಲ್ಟಿಗಳಿಂದ ಗೋಲು ಗಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.
“ವಿಲ್ಲಾ-ಬೇಯರ್ನ್ ಆಟ … ಅವರನ್ನು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಸೋಲಿಸಲು ಮತ್ತು ಕ್ಲೀನ್ ಶೀಟ್ ಅನ್ನು ಇರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು … ಇದು ಆಟಗಾರರು ಮತ್ತು ಅಭಿಮಾನಿಗಳಿಗೆ ಬಹಳ ವಿಶೇಷವಾಗಿತ್ತು” ಎಂದು ಕೊನ್ಸಾ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. “ನಾನು ಅಂತಹ ಅಂಕಿಅಂಶಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ [against individual players] ಆದರೆ ನಾನು ಸವಾಲನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.
ಸುದ್ದಿಪತ್ರ ಪ್ರಚಾರದ ನಂತರ
ಬೇಯರ್ನ್ ವಿರುದ್ಧದ ಡೈನಾಮಿಕ್ಸ್ ಈ ಬಾರಿ ಕೊನ್ಸಾಗೆ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ. ಆ ರಾತ್ರಿ ವಿಲ್ಲಾಗೆ ಇದು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವಿಜಯವಾಗಿತ್ತು, ಭಾಗಶಃ ಕಾರಣ ಟೈ ಇತಿಹಾಸ; 1982 ಯುರೋಪಿಯನ್ ಕಪ್ ಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಕ್ಲಬ್ ಬೇಯರ್ನ್ ಅನ್ನು 1-0 ಗೋಲುಗಳಿಂದ ಸೋಲಿಸಿತು. ವಿಲ್ಲಾ ಅವರು ಯುರೋಪ್‌ನ ಗಣ್ಯ ಸ್ಪರ್ಧೆಗೆ ಮರಳಿದರು ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರು. ಕಳೆದ ಋತುವಿನ ಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಪ್ಯಾರಿಸ್ ಸೇಂಟ್-ಜರ್ಮೈನ್‌ಗೆ ಪೆನಾಲ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಸೋತಿದ್ದ ಆರ್ಸೆನಲ್ ಬೇಯರ್ನ್‌ಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿ ಮತ್ತು ಪಂದ್ಯಾವಳಿಯನ್ನು ಗೆಲ್ಲುವ ಮೆಚ್ಚಿನವುಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತದೆ.
ಯುರೋಪಾ ಲೀಗ್ ಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಫ್ರೀಬರ್ಗ್ ಅನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದ ವಿಲ್ಲಾ ತಂಡದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಕೊನ್ಸಾ ಅವರು ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಮೊದಲ ಟ್ರೋಫಿಯನ್ನು ಗೆದ್ದರು. ಯುರೋಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಹೆಜ್ಜೆ ಮುಂದೆ ಹೋಗಲು ಆರ್ಸೆನಲ್ ತಂಡದ ನಿರ್ಣಯವನ್ನು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.
“ನೂರು ಪ್ರತಿಶತ,” ಕೊನ್ಸಾ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. “ಆಟಗಾರರಾಗಿ, ನಮ್ಮಲ್ಲಿರುವ ಮಾನದಂಡಗಳು, ನಮ್ಮಲ್ಲಿರುವ ಗುರಿಗಳು … ನಾವು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಗೆಲ್ಲಲು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ – ಚಾಂಪಿಯನ್ಸ್ ಲೀಗ್, ಪ್ರೇಮ್. ನಮ್ಮ ಮುಂದೆ ಯಾವುದೇ ಟ್ರೋಫಿಗಳು ಇವೆ. ನಾನು ಆರ್ಸೆನಲ್‌ಗೆ ಬಂದಾಗ, ನಾನು ಗೆಲ್ಲಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ನಾನು ಗೆಲ್ಲುವ ಹಸಿವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೆ. ಕಳೆದ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ನಾನು ಯುರೋಪಾ ಲೀಗ್‌ನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಈ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ನಾನು ಹೆಚ್ಚು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.”
