ಆದರೆ ಇದು ಬೆನ್‌ಗೆ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಮೈಲಿಗಲ್ಲುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲ; ಇದು ಸ್ಟಾನ್ಲಿ ಕಪ್ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಶಿಪ್‌ನ ಬಗ್ಗೆ ಇದುವರೆಗೆ ಅವನನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿದೆ. ಅವರು 2019-20 ರಲ್ಲಿ ಬಂದದ್ದು, ಎಡ್ಮಂಟನ್‌ನಲ್ಲಿನ COVID-19 ಬಬಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಸ್ಟಾರ್ಸ್ ಸ್ಟಾನ್ಲಿ ಕಪ್ ಫೈನಲ್‌ಗೆ ಮುನ್ನಡೆದರು ಆದರೆ ಆರು ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಟ್ಯಾಂಪಾ ಬೇ ಲೈಟ್ನಿಂಗ್‌ಗೆ ಸೋತರು. ಕಳೆದ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ಆರು ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ವೆಸ್ಟರ್ನ್ ಕಾನ್ಫರೆನ್ಸ್ ಮೊದಲ ಸುತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಅವರು ಮಿನ್ನೇಸೋಟ ವೈಲ್ಡ್ನಿಂದ ಹೊರಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟರು.
ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಅವರು ತಮ್ಮ ವ್ಯಾಯಾಮದ ದಿನಚರಿಯನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಕಿರಿಯ, ವೇಗದ NHL ಆಟಗಾರರೊಂದಿಗೆ ವೇಗವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ತೂಕವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಆರ್ಥಿಕವಾಗಿಯೂ ತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ.
2025-26 ರಲ್ಲಿ $1 ಮಿಲಿಯನ್ ಮತ್ತು ಈ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ $850,000 ಗೆ ಬೆನ್ ಕಳೆದ ಎರಡು ಋತುಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಂದರಲ್ಲೂ ಒಂದು ವರ್ಷದ ಒಪ್ಪಂದವನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಸ್ಟಾರ್ಸ್ ಜನರಲ್ ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಜಿಮ್ ನಿಲ್ ಅವರು ಮಾನಸಿಕವಾಗಿ ಮತ್ತು ದೈಹಿಕವಾಗಿ ಎಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೋಡಲು ಕಳೆದ ಎರಡು ಋತುಗಳ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಬೆನ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
“ನಾವು ಉತ್ತಮ ಮಾತುಕತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ ಮತ್ತು ಅವರು ಸುಮಾರು ಒಂದು ತಿಂಗಳ ನಂತರ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ‘ಇಲ್ಲ, ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ’ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ,” ನಿಲ್ ಹೇಳಿದರು. “ನಾವು (ಸಂಬಳ) ಕ್ಯಾಪ್ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ. ಅವರು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಪಾವತಿಸಿದ್ದಾರೆಂದು ಅವರು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅವರು ಗೆಲ್ಲಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಆಟಗಾರರಿಗೆ ಸಹಿ ಹಾಕಲು ನಮಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಆಯ್ಕೆಗಳನ್ನು ನೀಡುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಅವರು ಸಂಬಳದ ಭಾಗವನ್ನು ತ್ಯಾಗ ಮಾಡಲು ಸಿದ್ಧರಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ತಂಡದ ಸಹ ಆಟಗಾರರಾಗಿದ್ದಾರೆ.
“ಅವರು ಇಂದಿನ ಆಟದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಯುನಿಕಾರ್ನ್ ಆಗಿದ್ದಾರೆ. ಆ ಪವರ್ ಫಾರ್ವರ್ಡ್ ಹುಡುಗರಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನವರು ಉಳಿದಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅವರು ತಮ್ಮ ದೈಹಿಕತೆ ಮತ್ತು ಸ್ಕೋರಿಂಗ್ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದಿಂದ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಮೇಲೆ ಈ ಫ್ರಾಂಚೈಸ್‌ಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ತಂದಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಐಸ್ ಅನ್ನು ಹೊರತರುವುದು ತುಂಬಾ ಮುಖ್ಯವಾಗಿದೆ. ಅವರು ತಂಡದ ನಾಯಕರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ತಂಡವನ್ನು ನಿರ್ದೇಶಿಸಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರು ಉತ್ತಮ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ.”
ಸ್ಟಾರ್ಸ್ ತರಬೇತುದಾರರಾಗಿ (2011-13) ತನ್ನ ಎರಡನೇ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿರುವ ಗ್ಲೆನ್ ಗುಲುಟ್ಜಾನ್, ಬೆನ್ ಅನ್ನು ಇತರ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ತಂಡದ ಸಹ ಆಟಗಾರ ಎಂದು ವೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ.
ಜುಲೈ 1, 2025 ರಂದು ಮತ್ತೆ ತರಬೇತುದಾರರಾಗಿ ನೇಮಕಗೊಂಡ ಗುಲುಟ್ಜಾನ್ ಹೇಳಿದರು, “ನನಗೆ, ಜೇಮೀ ಜೊತೆಗಿನ ದೊಡ್ಡ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಅವನು ಏನು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ ಎಂಬುದು.”
“ಅವನು ಗೆಲ್ಲಲು ಬಯಸುತ್ತಾನೆ. ಅದು ಒಬ್ಬ ಮಹಾನ್ ನಾಯಕನ ಲಕ್ಷಣವಾಗಿದೆ. ಅವನನ್ನು ಚಿಕ್ಕವನಾಗಿ ನೋಡುವುದು ಮತ್ತು ವಯಸ್ಸಾದವರನ್ನು ನೋಡುವುದು … ಹಿರಿಯ ತರಬೇತುದಾರನಾಗಿ, ನೀವು ಅಂತಹ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಮ್ಮೆಪಡುತ್ತೀರಿ. ಅವನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಉತ್ತಮ ಮನುಷ್ಯನಾಗಿ ಬೆಳೆದಿದ್ದಾನೆ.”
ಬೆನ್ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಮೇಲೆ ಇರುವಷ್ಟು ಸಂತೋಷ, ಅವನು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ದುಪ್ಪಟ್ಟು. ಅವರ ಮಗ, ನಾಕ್ಸ್ ಜೇ, ಏಪ್ರಿಲ್ 3, 2025 ರಂದು ಜನಿಸಿದರು. ಪಿತೃತ್ವವು ಲವಲವಿಕೆಯನ್ನು ತಂದಿದೆ.
“ಇದು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗನೊಂದಿಗೆ ವರ್ಷ 2,” ಬೆನ್ ಹೇಳಿದರು. “ಮನೆಗೆ ಬರುವುದು ಮತ್ತು ಹಾಕಿಯಿಂದ ಮಾನಸಿಕವಾಗಿ ಪರೀಕ್ಷಿಸುವುದು ವಿನೋದಮಯವಾಗಿದೆ, ಮನೆಗೆ ಬಂದು ಉತ್ತಮ ತಂದೆ ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಪತಿಯಾಗಲು. ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ (ಜೆಸ್ಸಿಕಾ), ಅವಳು ಚಾಂಪಿಯನ್ ಆಗಿದ್ದಾಳೆ. ಅವಳು ಹೆಚ್ಚಿನ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳು ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಬಹಳ ಸುಲಭಗೊಳಿಸುತ್ತಾಳೆ.
“(ತಂದೆಯಾಗಿರುವುದು) ಉತ್ತಮವಾಗಿದೆ. ನಿಸ್ಸಂಶಯವಾಗಿ, ಅವರಿಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ — ಗೆಲ್ಲುವುದು ಅಥವಾ ಸೋಲುವುದು, ಅವರು ಯಾವಾಗಲೂ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಗಿರುತ್ತಾರೆ. ಕೇವಲ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವ ಸಂತೋಷದ ಮಗು ಮನೆಗೆ ಬರುವುದು ತುಂಬಾ ಖುಷಿಯಾಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯಾಗಿ
ಬೆನ್ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ತನ್ನ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯವನ್ನು ಹೊಂದುತ್ತಾನೆ. ಸದ್ಯಕ್ಕೆ, ಅವನು ಪ್ರತಿ ಕ್ಷಣವನ್ನು ಸವಿಯಬೇಕೆಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ಅವನ ಆಟದ ದಿನಗಳು ಎಷ್ಟು ಕಾಲ ಉಳಿಯುತ್ತವೆ ಎಂದು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ.
“ನೀವು ಚಿಕ್ಕವರಾಗಿದ್ದಾಗ, ನೀವು ಆಟವನ್ನು ಆಡುವುದನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತೀರಿ, ಮತ್ತು ನಂತರ ನೀವು ವಯಸ್ಸಾದಾಗ ನೀವು ಆಟವನ್ನು ಮೆಚ್ಚುತ್ತೀರಿ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. “ನೀವು ಈ ಆಟವನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಆಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾನು ವಯಸ್ಸಾದಂತೆ, ನಾನು ಪ್ರತಿದಿನ ರಿಂಕ್‌ಗೆ ಬರುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಕೆಲಸದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಈ ಹುಡುಗರೊಂದಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಮೋಜು ಮಾಡುವುದನ್ನು ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಆನಂದಿಸಿದೆ.”
