ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ — 127-105 ಆರಂಭಿಕ ರಾತ್ರಿಯ ಸೋಲಿನ ನಂತರ, ಗೋಲ್ಡನ್ ಸ್ಟೇಟ್ ವಾರಿಯರ್ಸ್ ರೂಕಿ ಯಾಕ್ಸೆಲ್ ಲೆಂಡೆಬೋರ್ಗ್ ಅವರು ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ ಲೇಕರ್ಸ್ ಸೂಪರ್‌ಸ್ಟಾರ್ ಲುಕಾ ಡಾನ್ಸಿಕ್ ಅವರ ಬಗ್ಗೆ “ಎಲ್ಲಾ ಗೌರವವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡರು” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಫೌಲ್ ಕರೆಗಳಿಗಾಗಿ ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ.
“ನನಗೆ ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ತುಂಬಾ ಗೌರವವಿತ್ತು [because] ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ NBA ಅನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ವೀಕ್ಷಿಸಲಿಲ್ಲ,” ಲೆಂಡೆಬೋರ್ಗ್ ಹೇಳಿದರು. “ನಾನು ಮುಖ್ಯಾಂಶಗಳನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಅವನು ಜನರನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವುದನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಆದರೆ ಅದರಲ್ಲಿ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷವಾಗಿ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಕೊರಗು ಮತ್ತು ದೂರುಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ನಾನು ಎಲ್ಲಾ ಗೌರವವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡೆ.
ಗಾಯಗೊಂಡ ಜಿಮ್ಮಿ ಬಟ್ಲರ್ ಮತ್ತು ಮೋಸೆಸ್ ಮೂಡಿ ಇಲ್ಲದೆ, ವಾರಿಯರ್ಸ್ ತನ್ನ ವೃತ್ತಿಪರ ಚೊಚ್ಚಲ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಲೆಂಡೆಬೋರ್ಗ್ ಅನ್ನು ವಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಆಟದ ದೊಡ್ಡ ಭಾಗಕ್ಕಾಗಿ ಡಾನ್ಸಿಕ್ ಅವರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದರು.
ಇಎಸ್‌ಪಿಎನ್ ಟ್ರ್ಯಾಕಿಂಗ್ ಅಂಕಿಅಂಶಗಳ ಪ್ರಕಾರ ಲೆಂಡೆಬೋರ್ಗ್ ತನ್ನ ಯಶಸ್ಸಿನ ಪಾಲನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು, ಡಾನ್ಸಿಕ್‌ನನ್ನು 1-ಆಫ್-6 ಶೂಟಿಂಗ್‌ಗೆ ಪ್ರಾಥಮಿಕ ರಕ್ಷಕನಾಗಿ ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡನು. ಆದರೆ ಲೇಕರ್ಸ್ ಅಪರಾಧವನ್ನು ಲೆಕ್ಕಿಸದೆ ಗುನುಗಿದರು, ಮೊದಲ ಮೂರು ಕ್ವಾರ್ಟರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ 32, 34 ಮತ್ತು 36 ಪಾಯಿಂಟ್‌ಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿ 35 ಪಾಯಿಂಟ್‌ಗಳ ಮುನ್ನಡೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು.
ಪರಸ್ಪರರ ವಿರುದ್ಧ ಹಲವಾರು ಭೌತಿಕ ಆಸ್ತಿಗಳ ನಂತರ, ಎರಡನೇ ತ್ರೈಮಾಸಿಕದಲ್ಲಿ ಡೋನ್ಸಿಕ್ ಪಂಪ್-ನಕಲಿ ಲೆಂಡೆಬೋರ್ಗ್‌ನನ್ನು ಕೀಯ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಶೂಟಿಂಗ್ ಫೌಲ್‌ಗೆ ಒಳಪಡಿಸಿದಾಗ ಮತ್ತು ಸೀಟಿಯ ನಂತರ ಅವನಿಗೆ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿಸಿದಾಗ ಕೋಪವು ಭುಗಿಲೆದ್ದಿತು.
“ಅದು ಭೀಕರವಾಗಿತ್ತು,” ಲೆಂಡೆಬೋರ್ಗ್ ಹೇಳಿದರು. “ನಾನು ನಿರಾಶೆಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಇದು ಫೌಲ್ ಅನ್ನು ಕರೆಯುವುದರ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲ, ಅದು ಅವನು ಇಡೀ ಆಟವನ್ನು ದೂರುವ ಬಗ್ಗೆ.”
ಲೆಂಡೆಬೋರ್ಗ್ ಡಾನ್ಸಿಕ್ ಅವರ ನಡೆಯನ್ನು “ದುರ್ಬಲ ಕತ್ತೆ s—” ಎಂದು ಕರೆಯುವುದನ್ನು ನೋಡಬಹುದು, ಡಾನ್ಸಿಕ್ ನಗುತ್ತಾ ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿದರು ಮತ್ತು ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ಆಟಗಾರರ ಗುಂಪು ಅವರನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಿತು.
“ನಿಮಗೆ ಫೌಲ್ ಕಾಲ್ ಬಂದಿದೆ. ಅಭಿನಂದನೆಗಳು, ಬ್ರೋ,” ಲೆಂಡೆಬೋರ್ಗ್ ಹೇಳಿದರು. “ಹಾಗಾದರೆ ನೀನು ಏನೋ ಮಹಾನ್ ಮಾಡಿದ ಹಾಗೆ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತೀಯ. ಬಾ, ನಾಯಿ. ಅದು ದುರ್ಬಲವಾಗಿದೆ. ಅದು ನನ್ನನ್ನು ಎಸೆದಿದೆ ಏಕೆಂದರೆ ನನಗೆ ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ತುಂಬಾ ಗೌರವವಿದೆ. ಹೋದೆ, ಮನುಷ್ಯ. ಹೋದರು.”
ಆರಂಭಿಕ ಧೂಳಿಪಟದ ನಂತರ, ವಾರಿಯರ್ಸ್ ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ಲೆಂಡ್‌ಬೋರ್ಗ್ ಅವರನ್ನು ಆಟದಿಂದ ಹೊರಗಿಟ್ಟರು. ಕೆಳಗಿನ ಸ್ವಾಧೀನದಲ್ಲಿ, ಡಾನ್ಸಿಕ್ ಜಿಗಿತಗಾರನನ್ನು ಹೊಡೆದನು ಮತ್ತು ಬೆಂಚ್‌ನಲ್ಲಿ ರೂಕಿಯನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು.
ವಾರಿಯರ್ಸ್ ತರಬೇತುದಾರ ಸ್ಟೀವ್ ಕೆರ್ ನಂತರ ಡಾನ್ಸಿಕ್ ಅನ್ನು ಕಾಪಾಡಲು ಲೆಂಡೆಬೋರ್ಗ್ ಅವರನ್ನು ಮತ್ತೆ ಆಟಕ್ಕೆ ಸೇರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಉಲ್ಬಣಗೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು.
“ಅವನು ಹುಚ್ಚನಂತೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದನು,” ಡಾನ್ಸಿಕ್ ಹೇಳಿದರು. “ಆದರೆ ನಾನು ಮತ್ತೆ ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ. ಈ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ, ನಾನು ತಂತ್ರಜ್ಞಾನಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ.”
ಎರಡನೇ ತ್ರೈಮಾಸಿಕದಲ್ಲಿ 31 ಸೆಕೆಂಡುಗಳು ಉಳಿದಿರುವಾಗ, ಡಾನ್ಸಿಕ್ ಲೆಂಡೆಬೋರ್ಗ್ ವಿರುದ್ಧ ಸ್ಪಷ್ಟ-ಔಟ್‌ಗೆ ಕರೆದರು, ಮತ್ತು ರೂಕಿ ಅವನನ್ನು ಫೌಲ್ ಮಾಡದೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಸಮರ್ಥಿಸಿಕೊಂಡರು, ಒಂದು ಹೆಜ್ಜೆ-ಹಿಂತಿರುಗುವಿಕೆಯನ್ನು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದರು. ವಾರಿಯರ್ಸ್ ಚೆಂಡನ್ನು ಸ್ಥಿತ್ಯಂತರದಲ್ಲಿ ತಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಲೆಂಡೆಬೋರ್ಗ್ ಡಾನ್ಸಿಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೂಗುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು, ಮತ್ತು ಅಧಿಕೃತ ಜೇಮ್ಸ್ ಕೇಪರ್ಸ್ ಆಟವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಲೆಂಡೆಬೋರ್ಗ್‌ನಲ್ಲಿ ತಾಂತ್ರಿಕತೆಯನ್ನು ಕರೆದರು.
“ಅವನು ಹೀರುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೆ” ಎಂದು ಲೆಂಡೆಬೋರ್ಗ್ ಹೇಳಿದರು. “ಅವನು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಸ್ಕೋರ್ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನೀವು ಮಾತನಾಡುತ್ತೀರಿ ಆದರೆ ನೀವು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಸ್ಕೋರ್ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅದನ್ನು ಇಡೀ ಆಟದಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಒಂದೆರಡು ಕಸ್ ಪದಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದೆ. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನಾನು ತಾಂತ್ರಿಕತೆಯನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ.”
ಮೊದಲಾರ್ಧದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಡಾನ್ಸಿಕ್ ಕೊನೆಯ ನಗುವನ್ನು ಬೀರಿದರು. ಸಮಯ ಮುಗಿದಂತೆ, ಲೇಕರ್ಸ್‌ನ ಮುನ್ನಡೆಯನ್ನು 14ಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಿಸಲು ಹಿಂಬದಿಯಿಂದ 48-ಅಡಿ ಹಾಫ್-ಕೋರ್ಟ್ ಹೀವ್ ಮಾಡಿದ.
“ಅವರು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಅವನನ್ನು ಆಮಿಷವೊಡ್ಡಿದರು,” ಕೆರ್ ಹೇಳಿದರು. “ಒಂದೇ ತಾಂತ್ರಿಕತೆಯು ಹಾಸ್ಯಾಸ್ಪದವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆವು. ಅವರು ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಜಗಳವಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಯಾಕ್ಸೆಲ್ ಬಳಸಿದ ಪದಗಳಿಂದ ಅವನಿಗೆ ಟಿ ಸಿಕ್ಕಿತು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆದರೆ ನಂತರ ಲುಕಾ ಅರ್ಧ-ಕೋರ್ಟ್ ಶಾಟ್ ಮಾಡಿ ಅವನ ಮುಖಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕುತ್ತಾನೆ. ಅದು ಟೆಕ್ ಆಗಿರಬೇಕು.”
ಲೆಂಡೆಬೋರ್ಗ್ ಅವರು NBA ಯಲ್ಲಿನ ಮೊದಲ ದಿನದಿಂದಲೂ ತಮ್ಮ ಶೋಧಿಸದ ಅಭಿಪ್ರಾಯಗಳನ್ನು ನೀಡಲು ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ. ಅವರು ಕೈರಿ ಇರ್ವಿಂಗ್ ಅಭಿಮಾನಿಯಾಗಿ ಬೆಳೆದ ಕಾರಣ ಅವರು ಹೊಸ ತಂಡದ ಆಟಗಾರ ಸ್ಟೆಫ್ ಕರಿ ಅವರನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸುತ್ತಿದ್ದರು ಎಂದು ಹೇಳಿದಾಗ ಅವರು ಡ್ರಾಫ್ಟ್ ನೈಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಮುಖ್ಯಾಂಶಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರು.
ಆದರೆ ಕೆರ್ ಮತ್ತು ವಾರಿಯರ್ಸ್ ಅವರ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು NBA ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಲು ಅವರ ಸಿದ್ಧತೆಯನ್ನು ಶ್ಲಾಘಿಸಿದ್ದಾರೆ. 2020 ರಲ್ಲಿ ಜೇಮ್ಸ್ ವೈಸ್‌ಮನ್ ನಂತರ ಆರಂಭಿಕ ರಾತ್ರಿ ವಾರಿಯರ್ಸ್‌ಗಾಗಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ ಮೊದಲ ರೂಕಿ ಎನಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅವರು ತಮ್ಮ 29 ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ 12 ಅಂಕಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿದರು.
ಆದರೆ ಅವನ ನಾಲ್ಕು ಫೌಲ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಅವುಗಳಿಗೆ ಅವನ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯು ಆಟದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಆಟದ ನಂತರದ ವಿಷಯವಾಯಿತು. ಡ್ರೇಮಂಡ್ ಗ್ರೀನ್, ಅವರ ಬಹಿರಂಗ ಲಾಕರ್ ರೂಮ್ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕ, ಲೆಂಡೆಬೋರ್ಗ್ ಡಾನ್ಸಿಕ್ ಅವರ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸಬಹುದೆಂಬ ಕಾಳಜಿಯ ಹೊರತಾಗಿಯೂ ತನಗೆ ಯಾವುದೇ ಸಮಸ್ಯೆ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
“ಈ ಲೀಗ್‌ನಲ್ಲಿ, ‘ಓಹ್, ನೀವು ಗೌರವಿಸಬೇಕಾದ ಕೆಲವು ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಇದ್ದಾರೆ’ ಎಂದು ಎಲ್ಲರೂ ಯಾವಾಗಲೂ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ,” ಗ್ರೀನ್ ಹೇಳಿದರು. “ನಾನು ಹಾಗೆ ಲೀಗ್‌ಗೆ ಬಂದಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲರೂ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ‘ಓಹ್, ರೂಕಿ ತನ್ನ ಪಾಠವನ್ನು ಕಲಿತಿದ್ದಾನೆ’ ಎಂದು. ಅವನು ಏನು ಕಲಿತನು? ಮುಂದಿನ ಬಾರಿ ಅವನು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಮತ್ತೆ ಅವನ ಕತ್ತೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗು.
ವಾರಿಯರ್ಸ್ ಮತ್ತು ಲೇಕರ್ಸ್ ಮತ್ತೆ ಅಕ್ಟೋಬರ್ 30 ರಂದು ಸ್ಯಾನ್ ಫ್ರಾನ್ಸಿಸ್ಕೋದಲ್ಲಿ ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತಾರೆ.
“ಇದು NBA ಹೇಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಊಹಿಸುತ್ತೇನೆ,” ಲೆಂಡೆಬೋರ್ಗ್ ಹೇಳಿದರು. “ಬಹಳಷ್ಟು ಫ್ಲಾಪಿಂಗ್, ಬಹಳಷ್ಟು ಫೌಲ್ ಬೈಟಿಂಗ್, ರೆಫ್ಸ್‌ಗೆ ಬಹಳಷ್ಟು ಪ್ರಾರ್ಥನೆ, ಮನುಷ್ಯ. ನನಗೆ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ಮೊದಲ ಆಟ.”
