-
ಮೈಕೆಲ್ ಸಿ. ರೈಟ್
ಬಹು ಲೇಖಕರು
ಸ್ಯಾನ್ ಆಂಟೋನಿಯೊ — ಬುಧವಾರದಂದು ಸ್ಯಾನ್ ಆಂಟೋನಿಯೊ ಸ್ಪರ್ಸ್‌ನ 112-111ರ ಮೇವೆರಿಕ್‌ನ ವಿಜಯದಲ್ಲಿ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಗರಿಷ್ಠ ಅಂಕಗಳನ್ನು (52) ಮತ್ತು ರಿಬೌಂಡ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ (24) ಮುಗಿಸುವ ಮೊದಲು ತನ್ನ ಮೊದಲ 17 ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ಪೂರ್ಣ ರಾತ್ರಿಯ ಕೆಲಸವನ್ನು ತುಂಬುವ ಮೂಲಕ ಫ್ರಾಸ್ಟ್ ಬ್ಯಾಂಕ್ ಸೆಂಟರ್‌ನ ಮೂಲಕ ಕಂಪಿಸಿದ MVP ಪಠಣಗಳ ಬಹುಧ್ವನಿಯನ್ನು ವಿಕ್ಟರ್ ವೆಂಬನ್ಯಾಮಾ ಗಳಿಸಿದರು.
“ಇದು ಕೇವಲ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಲೆಕ್ಕಾಚಾರ ಮಾಡುತ್ತಿದೆ,” ವೆಂಬನ್ಯಾಮಾ ಹೇಳಿದರು. “ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ನೀವು ಒಂದು ಹೆಜ್ಜೆ ಮುಂದೆ ಇದ್ದೀರಿ. ಅಲ್ಲದೆ, ನನಗೆ ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಉತ್ತಮ ಭಾವನೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದಂತೆ ನನಗೆ ಅನಿಸಿತು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಇದು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಹೀಗಿರಬೇಕು.”
ಹಾಗಿದ್ದಲ್ಲಿ, ಉಳಿದ NBA ಬಗ್ಗೆ ಎಚ್ಚರದಿಂದಿರಿ.
ವೆಂಬನ್ಯಾಮಾ ಮೇವರಿಕ್ಸ್ ವಿರುದ್ಧ ರೆಡ್-ಹಾಟ್ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಮೊದಲಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 17 ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ 29 ಪಾಯಿಂಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಸುರಿಯುವ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ಯಾನ್ ಆಂಟೋನಿಯೊದ ಮೊದಲ 12 ಪಾಯಿಂಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ 10 ಅನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದರು. ಈ ಪ್ರಕೋಪವು ಅವರ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಅರ್ಧದಲ್ಲಿ ಅವರ ಎರಡನೇ ಅತ್ಯಧಿಕ ಸ್ಕೋರ್ ಔಟ್‌ಪುಟ್ ಆಗಿತ್ತು, ಫೆಬ್ರವರಿಯಲ್ಲಿ ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ ಲೇಕರ್ಸ್ ವಿರುದ್ಧದ ಅವರ 37-ಪಾಯಿಂಟ್ ಮೊದಲಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಗ್ರಹಣವಾಯಿತು.
ಅರ್ಧಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಅಂಕಗಳು (15) ಫೌಲ್ ಲೈನ್‌ನಲ್ಲಿ ಬಂದವು, ವೆಂಬನ್ಯಾಮಾ ಅವರು ಪ್ಲೇ-ಬೈ-ಪ್ಲೇ ಯುಗದಲ್ಲಿ (1997-98 ರಿಂದ) ಮೊದಲಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಮಿಸ್ ಇಲ್ಲದೆ 2019 ರಲ್ಲಿ ಜೇಮ್ಸ್ ಹಾರ್ಡನ್ ಅನ್ನು ಟೈ ಮಾಡಲು ಅವರ ಎಲ್ಲಾ 15 ಫ್ರೀ ಥ್ರೋಗಳನ್ನು ಹೊಡೆದರು.
ವೆಂಬನ್ಯಾಮಾ ಮೊದಲಾರ್ಧದಲ್ಲಿ 15 ರೀಬೌಂಡ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಐದು ಬ್ಲಾಕ್‌ಗಳನ್ನು ದಾಖಲಿಸಿದರು, ಸ್ಯಾನ್ ಆಂಟೋನಿಯೊ 68-51 ಮುನ್ನಡೆ ಸಾಧಿಸಿದರು. 22 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವರು ಕನಿಷ್ಠ 25 ಪಾಯಿಂಟ್‌ಗಳು, 10 ರೀಬೌಂಡ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಅರ್ಧದಲ್ಲಿ ಐದು ಬ್ಲಾಕ್‌ಗಳನ್ನು ದಾಖಲಿಸಿದ ಮೊದಲ ಆಟಗಾರ ಎಂಬ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು.
ವೆಂಬನ್ಯಾಮ ಎಂಟು ಬ್ಲಾಕ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಮುಗಿಸಿದರು, 1973-74ರಲ್ಲಿ ಬ್ಲಾಕ್‌ಗಳು ಅಧಿಕೃತವಾದ ನಂತರ 50-ಪ್ಲಸ್-ಪಾಯಿಂಟ್ ಪ್ರದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು.
“ಇಪ್ಪತ್ತು-[four] ರೀಬೌಂಡ್‌ಗಳು, ಒಂಬತ್ತು ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ರೀಬೌಂಡ್‌ಗಳು,” ಸ್ಪರ್ಸ್ ಕೋಚ್ ಮಿಚ್ ಜಾನ್ಸನ್ ಹೇಳಿದರು. “3ಗಳನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಅವರು ಮೈದಾನದಿಂದ 15-20, ಅಂದರೆ ಅವರು ಬ್ಯಾಸ್ಕೆಟ್ ಪ್ರದೇಶದಾದ್ಯಂತ ಮತ್ತು ಬಣ್ಣದ ಸುತ್ತಲೂ ಇದ್ದರು. ಅವರು ಇಂದು ರಾತ್ರಿ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಅವರ ತಂಡದ ಸದಸ್ಯರು ಅವರಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಬಹುಮಾನ ನೀಡಿದರು. ಎರಡೂ ತುದಿಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಬಲ್ಯ ಸಾಧಿಸುವ ಮೂಲಕ ಅವರು ವಿವಿಧ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬಹುಮಾನ ಪಡೆದರು.
ವೆಂಬನ್ಯಾಮಾ 1964 ರಲ್ಲಿ ವಿಲ್ಟ್ ಚೇಂಬರ್ಲೇನ್ ನಂತರ ಒಂದು-ಪಾಯಿಂಟ್ ಗೆಲುವಿನಲ್ಲಿ ಕನಿಷ್ಠ 50 ಪಾಯಿಂಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು 20 ರೀಬೌಂಡ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಮೊದಲ ಆಟಗಾರರಾದರು ಮತ್ತು ಅಂತಹ ಸಾಲನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ NBA ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಮೂರನೇ ಆಟಗಾರರಾದರು, ಎಲ್ಜಿನ್ ಬೇಲರ್‌ಗೆ ಸೇರಿದರು. ನವೆಂಬರ್ 2024 ರಲ್ಲಿ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ವಿಝಾರ್ಡ್ಸ್ ವಿರುದ್ಧದ ಗೆಲುವಿನಲ್ಲಿ ಅವರು 22 ಅಥವಾ ಅದಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆ ವಯಸ್ಸಿನ ಅನೇಕ 50-ಪಾಯಿಂಟ್ ಆಟಗಳೊಂದಿಗೆ NBA ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಐದನೇ ಆಟಗಾರರಾಗಿದ್ದಾರೆ.
ವೆಂಬನ್ಯಾಮಾ ಅವರ ಸ್ಟ್ಯಾಟ್ ಲೈನ್ ಅನ್ನು ಚೇಂಬರ್ಲೇನ್ ಅವರ ಹಿಂದಿನ ಪ್ರದರ್ಶನಗಳಿಗೆ ಹೋಲಿಸಬಹುದು ಎಂದು ಹೇಳಿದರು, ಸ್ಪರ್ಸ್ ಗಾರ್ಡ್ ಡೈಲನ್ ಹಾರ್ಪರ್ ಪದಗಳನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.
“ಅವರು ಮೂಲತಃ ವಿಲ್ಟ್,” ಹಾರ್ಪರ್ ಹೇಳಿದರು. “ಇತರ ತಂಡವು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತದೆ [to stop Wembanyama]. ಅವರು ಯಾವುದೇ ಹೊಂದಾಣಿಕೆ, ಪ್ರತಿ ಹೊಂದಾಣಿಕೆಯನ್ನು ಹೊರಹಾಕುತ್ತಾರೆ. ದೊಡ್ಡವರನ್ನು ಬಣ್ಣದಿಂದ ದೂರವಿಡುವುದು ಕಷ್ಟ. ಅವರು ಪರದೆಯ ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ರೋಲ್ ಮಾಡುವಾಗ ಅವರು ತುಂಬಾ ಪ್ರಬಲರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ತನ್ನ ಸ್ಥಾನಗಳಿಗೆ ಹೇಗೆ ಹೋಗಬೇಕೆಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ಅವರು ಫ್ರೀ ಥ್ರೋ ಲೈನ್‌ನಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತವಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಮಗೆ, ನಾವು ಅವನಿಗೆ ಚೆಂಡನ್ನು ಹೇಗೆ ಪಡೆಯುತ್ತೇವೆ ಮತ್ತು ನಾವು ಅವನಿಂದ ಕೆಳಮಟ್ಟದ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಹೇಗೆ ದೂರವಿಡುತ್ತೇವೆ?”
ವೆಂಬನ್ಯಾಮಾ ಮತ್ತೊಂದು ಹಾಲ್ ಆಫ್ ಫೇಮರ್‌ಗೆ ಹೋಲಿಕೆ ಮಾಡಿದರು — ಅವರು 1974 ರಲ್ಲಿ ಬಾಬ್ ಮ್ಯಾಕ್‌ಅಡೂಗೆ ಎರಡನೇ ಆಟಗಾರನಾಗಿ ಸೇರಿಕೊಂಡರು, ಏಕೆಂದರೆ ಬ್ಲಾಕ್‌ಗಳು ಕನಿಷ್ಠ 50 ಅಂಕಗಳು, 20 ರೀಬೌಂಡ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಐದು ಬ್ಲಾಕ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಆಟದಲ್ಲಿ ಅಧಿಕೃತವಾದವು.
ಬಹುಶಃ ವೆಂಬನ್ಯಾಮಾ ಅವರ ಕಲಾಕೃತಿಯ ಪ್ರದರ್ಶನದ ಅತ್ಯಂತ ಕಣ್ಣು-ಪಾಪಿಂಗ್ ಭಾಗವು ರಕ್ಷಣಾತ್ಮಕ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯಿತು. ಎರಡನೇ ತ್ರೈಮಾಸಿಕದಲ್ಲಿ 13 ಸೆಕೆಂಡ್‌ಗಳ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ, ವೆಂಬನ್ಯಾಮ ಅವರು ಕೂಪರ್ ಫ್ಲ್ಯಾಗ್, ಪಿಜೆ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಮತ್ತು ಡೇನಿಯಲ್ ಗ್ಯಾಫೋರ್ಡ್‌ರಿಂದ ಸತತ ಮೂರು ಹೊಡೆತಗಳನ್ನು ಅದೇ ಸ್ವಾಧೀನದಲ್ಲಿ ಹೊರಹಾಕಿದರು.
ಫ್ಲಾಗ್ ವೆಂಬನ್ಯಾಮಾವನ್ನು ಎಂಟು-ಅಡಿ ಫ್ಲೋಟರ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಮೊದಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು, ಅದನ್ನು ಫ್ರೆಂಚ್‌ನವರು ಡಲ್ಲಾಸ್‌ನ ಬೆಂಚ್ ಎದುರು ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಹೊಡೆದರು. ನಂತರ, ಮೇವರಿಕ್ಸ್ ಬ್ಯಾಸ್ಕೆಟ್ನ ಹಿಂದೆ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಗುಂಪಿನೊಳಗೆ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ನ ಪುಲ್-ಅಪ್ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ವೆಂಬನ್ಯಾಮಾ ತಡೆದರು. ಸ್ಪರ್ಸ್ ಗಾರ್ಡ್ ಡಿ’ಆರನ್ ಫಾಕ್ಸ್ ಅನುಕ್ರಮದ ಮೂರನೇ ಬ್ಲಾಕ್ ಅನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದರು.
“ನಾನು ಸತತವಾಗಿ ಮೂರು ಬಾರಿ ನಿರ್ಬಂಧಿಸಿದರೆ, ನಾನು ತುಂಬಾ ಅಸಮಾಧಾನಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ” ಎಂದು ಹಾರ್ಪರ್ ಹೇಳಿದರು. “ಆದರೆ ಅದು ವಿಕ್. ಅವರು ರಕ್ಷಣಾತ್ಮಕ ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಹೆಮ್ಮೆಪಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅಂತಹ ವಿಷಯಗಳು ಅವರಿಗೆ ನೈಸರ್ಗಿಕವಾಗಿರುತ್ತವೆ.”
ವೆಂಬನ್ಯಾಮಾ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಿದಾಗ ಡಲ್ಲಾಸ್ ಮೊದಲಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟು 2-13 ಅನ್ನು ಹೊಡೆದರು, ಸರಾಸರಿ ಫೀಲ್ಡ್ ಗೋಲು 5.5 ಅಡಿಗಳಿಂದ ಬಂದಿತು.
9:11 ಆಡಲು ಉಳಿದಿರುವಾಗ, ವೆಂಬನ್ಯಾಮ ಮತ್ತು ಸ್ಪರ್ಸ್ ಅವರು ತಮ್ಮ ಬಲ ಪಾದವನ್ನು ಉರುಳಿಸಿದಾಗ ಸ್ವಲ್ಪ ಭಯಾನಕ ಕ್ಷಣವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರು. ವೆಂಬನ್ಯಾಮ 94-87 ರಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಸ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಮುನ್ನಡೆದರು. ಫ್ಲ್ಯಾಗ್ ಅಲ್ಲೆ-ಓಪ್ ಡಂಕ್‌ನಲ್ಲಿ 6:05 ಕ್ಕೆ ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ಮೇವರಿಕ್ಸ್ ಕೊರತೆಯನ್ನು ಒಂದು ಪಾಯಿಂಟ್‌ಗೆ (100-99) ಕಡಿತಗೊಳಿಸಿದ ನಂತರ, ವೆಂಬನ್ಯಾಮಾ 10 ಪಾಯಿಂಟ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಮುಕ್ತಾಯಗೊಳಿಸಲು ಮರುಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು.
“ಅವನು ಸೂಪರ್ಮ್ಯಾನ್,” ಹಾರ್ಪರ್ ಹೇಳಿದರು. “ಅವನು ತನ್ನ ಪಾದವನ್ನು ಉರುಳಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ನೇರವಾಗಿ ಎದ್ದು ಕಾಣುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಏನೂ ಆಗಿಲ್ಲ ಎಂಬಂತೆ ವರ್ತಿಸುತ್ತಾನೆ. ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ನೋಡಿಲ್ಲ [something] ಹಾಗೆ, ಆದರೆ ಅವನು ತನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಹೇಗೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಇದು ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ.”
ನೋಯುತ್ತಿರುವ ಪಾದದ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ ವೆಂಬನ್ಯಾಮ ಅವರು “ಉತ್ತಮವಾಗಿದ್ದಾರೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು, “ಎರಡೂ ತಂಡಗಳು ಈ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಹೋರಾಡುತ್ತಿವೆ, ಮತ್ತು ಅವರು ತಮ್ಮ ದೈಹಿಕತೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದರು ಮತ್ತು ನಮ್ಮದನ್ನು ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಲು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದರು.”
ಈ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಆಟಗಾರನು ಮೇವರಿಕ್ಸ್ ವಿರುದ್ಧ ಎಲ್ಲಾ ಮೂರು ವಿಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ NBA ಗರಿಷ್ಠವನ್ನು ಟೈ ಮಾಡಿದ ಅಥವಾ ಹೊಂದಿಸಿದ ವೆಂಬನ್ಯಾಮಾ ಅವರಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಅಂಕಗಳು, ರೀಬೌಂಡ್‌ಗಳು ಅಥವಾ ಬ್ಲಾಕ್‌ಗಳನ್ನು ಈ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ಗಳಿಸಿಲ್ಲ.
ಸ್ಯಾನ್ ಆಂಟೋನಿಯೊ ಅವರು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ವೆಂಬನ್ಯಾಮಾ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಡಲ್ಲಾಸ್ 87-64 ಅನ್ನು ಮೀರಿಸಿದರು ಆದರೆ ಅವರು ಬೆಂಚ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಮೈನಸ್-22 ಗೆ ಹೋರಾಡಿದರು.
“ನಮ್ಮೆಲ್ಲರಂತೆಯೇ ಅವರು ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ,” ಜಾನ್ಸನ್ ವೆಂಬನ್ಯಾಮಾ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಿದರು. “ಈ ತಂಡವು ನಮ್ಮ ಪಾದಗಳನ್ನು ತಲುಪಲು ನಾವು ಉತ್ತಮ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ನಾವು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಈ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿದೆ ಮತ್ತು ಈ ತಂಡವು ಋತುವಿಗಾಗಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಆರಂಭಿಕ ಹಂತಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ನಾವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಬ್ಯಾಸ್ಕೆಟ್‌ಬಾಲ್ ಬ್ರ್ಯಾಂಡ್ ಅನ್ನು ಆಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ, ನಾವು ಹೇಗೆ ಮತ್ತು ಹೇಗೆ ಆಡಬೇಕೆಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ.”
ESPN ಸಂಶೋಧನೆಯು ಈ ವರದಿಗೆ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಿದೆ.
