ಡೆಮೋಕ್ರಾಟ್‌ಗಳು ದಕ್ಷಿಣ ಕೆರೊಲಿನಾದ ಸೆನೆಟ್ ರೇಸ್, NBC ನ್ಯೂಸ್ ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಅಸಮಾಧಾನಗೊಂಡ ಜಯವನ್ನು ಗಳಿಸಿದರು, ಅನ್ನಿ ಆಂಡ್ರ್ಯೂಸ್ ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ ಸೆನ್. ಡಾರ್ಲೈನ್ ಗ್ರಹಾಂ ಅವರನ್ನು ಉರುಳಿಸುವುದರೊಂದಿಗೆ ಈ ವರ್ಷ ತನ್ನ ದಿವಂಗತ ಸಹೋದರ, ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಸೆನ್. ಲಿಂಡ್ಸೆ ಗ್ರಹಾಂ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿಯಾಗಿ ನೇಮಕಗೊಂಡರು.
ಆಂಡ್ರ್ಯೂಸ್, ಮಕ್ಕಳ ವೈದ್ಯರಾಗಿದ್ದು, 20 ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ರಾಜ್ಯದ ಮೊದಲ ಡೆಮಾಕ್ರಟಿಕ್ ಸೆನೆಟರ್ ಆಗಲಿದ್ದಾರೆ. ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಡೊನಾಲ್ಡ್ ಟ್ರಂಪ್ ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ದಕ್ಷಿಣ ಕೆರೊಲಿನಾವನ್ನು ಶೇಕಡಾ 17 ಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಅಂಕಗಳನ್ನು ಪಡೆದರು.
ಐದು ಅವಧಿಯ ಸೆನೆಟರ್ ಮತ್ತು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್‌ನ ಧೀಮಂತ ಫಿಕ್ಸ್ಚರ್ ಆಗಿದ್ದ ಲಿಂಡ್ಸೆ ಗ್ರಹಾಂ ಅವರು ಹೃದಯ ಸಮಸ್ಯೆಯಿಂದಾಗಿ ಹಠಾತ್ತನೆ ನಿಧನರಾದ ನಂತರ ಗವರ್ನರ್ ಹೆನ್ರಿ ಮೆಕ್‌ಮಾಸ್ಟರ್ ಅವರು ಜುಲೈನಲ್ಲಿ ರಾಜ್ಯ ಸರ್ಕಾರದ ಮಾಜಿ ಆಡಳಿತಗಾರ ಡಾರ್ಲೈನ್ ಗ್ರಹಾಂ ಅವರನ್ನು ನೇಮಿಸಿದರು.
ಮಧ್ಯಂತರ ಚುನಾವಣೆಗಳ ಲೈವ್ ಅಪ್‌ಡೇಟ್‌ಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ
ಡಾರ್ಲೈನ್ ಗ್ರಹಾಂ ನಂತರ ಪೂರ್ಣ ಅವಧಿಗೆ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು, ವಿಶೇಷ ಪ್ರಾಥಮಿಕ ಚುನಾವಣೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಅವರು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಕೆಲವು ನೀತಿ ವಿಷಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನಿರರ್ಗಳತೆಯ ಕೊರತೆಯಿಂದಾಗಿ ಟೀಕೆಗೆ ಗುರಿಯಾದರು. ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ ಪ್ರತಿಸ್ಪರ್ಧಿಯೊಂದಿಗಿನ ಚರ್ಚೆಯಲ್ಲಿ ಅವರು “ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಭದ್ರತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಅಷ್ಟೊಂದು ಮಾಹಿತಿ ಹೊಂದಿಲ್ಲ” ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು, ಆದರೂ ಅವರು GOP ನಾಮನಿರ್ದೇಶನವನ್ನು ಗೆದ್ದರು.
ಓಟವು ಡೆಮೋಕ್ರಾಟ್‌ಗಳಿಗೆ ದೀರ್ಘ ಹೊಡೆತವಾಗಿ ಕಂಡುಬಂದರೂ, ಗ್ರಹಾಂ ಅವರ ದೌರ್ಬಲ್ಯಗಳು ಕುಕ್ ರಾಜಕೀಯ ವರದಿಯನ್ನು ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್‌ನಲ್ಲಿ “ಘನ” ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್‌ನಿಂದ “ಸಂಭವ” ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್‌ಗೆ ಬದಲಾಯಿಸಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿತು. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಆಂಡ್ರ್ಯೂಸ್ ಗ್ರಹಾಂ ಅವರನ್ನು ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ಪ್ರಭಾವಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಹೊರಗಟ್ಟಿದರು, ಅವರು ಮೊದಲ ಮಧ್ಯ ಚುನಾವಣಾ ಚಕ್ರದಿಂದ ತನ್ನ ಪ್ರಚಾರವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಬೇಕಾಯಿತು.
ಅಂತಿಮ ಪೂರ್ವ-ಚುನಾವಣೆಯ ನಿಧಿಸಂಗ್ರಹದ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ, ಆಂಡ್ರ್ಯೂಸ್‌ನ ಪ್ರಚಾರವು $4 ಮಿಲಿಯನ್‌ಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಹಣವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿತು, ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಆನ್‌ಲೈನ್ ದಾನಿಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ಎರಡು ವಾರಗಳಲ್ಲಿ $4.6 ಮಿಲಿಯನ್‌ಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಖರ್ಚು ಮಾಡಿತು. ಗ್ರಹಾಂ ಅವರ ಪ್ರಚಾರವು ಸುಮಾರು $90,000 ಸಂಗ್ರಹಿಸಿತು ಮತ್ತು $65,000 ಖರ್ಚುಮಾಡಿತು.
ಓಟವು ಮುಕ್ತಾಯದ ವಿಸ್ತರಣೆಯಲ್ಲಿ ಹೊರಗಿನ ವೆಚ್ಚದಲ್ಲಿ ಉಲ್ಬಣವನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿತು. ಸೆನೆಟ್ ಲೀಡರ್‌ಶಿಪ್ ಫಂಡ್, GOP ಸೂಪರ್ PAC, ಗ್ರಹಾಂ ಅನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಲು $13 ಮಿಲಿಯನ್ ಖರ್ಚು ಮಾಡಿತು, ಆದರೆ ಡೆಮಾಕ್ರಟಿಕ್ ನಾಯಕತ್ವದೊಂದಿಗೆ ಹೊಂದಿಕೊಂಡಿರುವ ಸೆನೆಟ್ ಮೆಜಾರಿಟಿ PAC, ಕೊನೆಯ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ $750,000 ಡಿಜಿಟಲ್ ಖರೀದಿಯನ್ನು ಘೋಷಿಸಿತು.
ಆಂಡ್ರ್ಯೂಸ್ ಮತ್ತು ಗ್ರಹಾಂ ಕಳೆದ ತಿಂಗಳು ನಡೆದ ಚರ್ಚೆಯಲ್ಲಿ ಬಾರ್ಬ್‌ಗಳನ್ನು ವ್ಯಾಪಾರ ಮಾಡಿದರು, ಆಂಡ್ರ್ಯೂಸ್ ಅವರು “ಸಮಾಜವಾದಿ ಡೆಮೋಕ್ರಾಟ್‌ಗಳ ವಿರುದ್ಧ ನಿಲ್ಲಲು” ಸಿದ್ಧರಿಲ್ಲ ಎಂದು ಗ್ರಹಾಂ ಆರೋಪಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಆಂಡ್ರ್ಯೂಸ್ ಗ್ರಹಾಂ ಟ್ರಂಪ್‌ನ ಕಾರ್ಯಸೂಚಿಗೆ ರಬ್ಬರ್ ಸ್ಟಾಂಪ್‌ಗಿಂತ ಸ್ವಲ್ಪ ಹೆಚ್ಚು ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆಂಡ್ರ್ಯೂಸ್ ಅವರು ಎರಡನೇ ತಿದ್ದುಪಡಿಯನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಿದರು ಎಂದು ಹೇಳಿದರು – ಆದರೆ ಆಂಡ್ರ್ಯೂಸ್ ಪ್ರಮುಖ ಗನ್ ನಿಯಂತ್ರಣ ವಕೀಲರ ಗುಂಪಿನ ಎವೆರಿಟೌನ್‌ಗೆ ಹಿರಿಯ ಸಲಹೆಗಾರರಾಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಗ್ರಹಾಂ ಗಮನಿಸಿದರು.
ಆಂಡ್ರ್ಯೂಸ್ ಲಿಂಗಾಯತ ಜನರಿಗೆ ಹಿಂದಿನ ಭಾಷೆಯ ಬೆಂಬಲವನ್ನು ಸೂಚಿಸುವ ಮೂಲಕ ಬ್ಯಾಕ್‌ಪೆಡಲ್ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಆರೋಪಿಸಲಾಗಿದೆ. ಆಂಡ್ರ್ಯೂಸ್ “ದಕ್ಷಿಣ ಕೆರೊಲಿನಾದ ಜನರನ್ನು ವಂಚಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ” ಮತ್ತು “ಎಲ್ಲದರಲ್ಲೂ ಫ್ಲಿಪ್-ಫ್ಲಾಪ್ ಮಾಡಿದ್ದಾನೆ” ಎಂದು ಗ್ರಹಾಂ ಹೇಳಿದರು.
ಗ್ರಹಾಂ ಅವರು ಕಳೆದ ತಿಂಗಳು ಟ್ರಂಪ್‌ನಿಂದ ಗಮನಾರ್ಹ ವಿರಾಮವನ್ನು ಮಾಡಿದರು, ಅವರು ರಷ್ಯಾದ ವಿರುದ್ಧದ ನಿರ್ಬಂಧಗಳನ್ನು ಮನ್ನಾ ಮಾಡುವುದಾಗಿ ಘೋಷಿಸಿದ ನಂತರ, ತನ್ನ ಸಹೋದರನಿಗೆ ಹೆಸರಿಸಲಾದ ಹೊಸ ಕಾನೂನನ್ನು ಸುತ್ತುವರೆದರು.
“ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ, ನಾನು ಯುದ್ಧವನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಲು ಮತ್ತು ಅನಿಲ ಬೆಲೆಗಳನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಲು ರಷ್ಯಾದ ಮೇಲೆ ಒತ್ತಡ ಹೇರಲು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ” ಎಂದು ಪ್ರಚಾರ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವೊಂದರಲ್ಲಿ ಗ್ರಹಾಂ ಸುದ್ದಿಗಾರರಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು. “ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಪುಟಿನ್ ಅವರನ್ನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನಾನು ರಷ್ಯಾವನ್ನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ.”
ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವರ ಪ್ರಚಾರದ ನಿಲುಗಡೆಯಲ್ಲಿ ಟ್ರಂಪ್ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿರುವಾಗಲೂ ಅವರ ಹೇಳಿಕೆಗಳು ಬಂದವು.
